當(dāng)?shù)貢r間12月19日，美國國會參眾兩院議員聯(lián)袂提交了一份名為《美國船舶法案》（SHIPS for America Act）的提案，試圖在全球航運格局中為美方打開一條更具競爭力的通道。此案若正式通過生效，將為美國進(jìn)出口體系帶來廣泛改革，核心是設(shè)定一套時間分級制度，要求美國進(jìn)口商在未來15年內(nèi)逐步提高使用美國籍船舶運輸從中國進(jìn)口貨物的比例。

根據(jù)該法案，第一階段從生效后第五年起，對從中國進(jìn)口的貨物，1%必須由懸掛美國國旗的船舶運輸；之后每年增加1%，直至生效第14年達(dá)到10%。進(jìn)口商如未達(dá)標(biāo)會面臨罰款，其金額的計算方式是以美國旗船只和外國船只的運費差額為基準(zhǔn)。這意味著貨主或貨代必須計劃在未來十多年內(nèi)逐步將更多貨運業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移到美國籍船隊上，否則需要負(fù)擔(dān)更高的費用和潛在法律風(fēng)險。議案背后的考慮是“推動美國經(jīng)濟(jì)發(fā)展，挑戰(zhàn)中國在海運領(lǐng)域的主導(dǎo)地位”。數(shù)據(jù)顯示，在國際海運貿(mào)易中，懸掛美國國旗的船只目前僅有80艘，而懸掛中國國旗的船只已多達(dá)5500艘。如此懸殊對比正是此次法案倡導(dǎo)者強(qiáng)調(diào)的美國航運短板。

該提案還規(guī)定，美國政府的一切貨物，今后須100%使用美國國旗船舶承運，而在現(xiàn)有法律框架下的比例是50%。更值得關(guān)注的是，美國港口若出現(xiàn)船舶排隊的情況，美國旗船舶在等候泊位時可優(yōu)先于任何外國船舶，這被視為一道政策傾斜舉措，用以保障美國籍船隊獲得更大競爭優(yōu)勢。與此同時，美國國會期望借此提振本土造船工業(yè)和船員培訓(xùn)，讓更多船只在美國本土建造，并搭載美國船員，使整個供應(yīng)鏈環(huán)節(jié)從造船到使用都與本土經(jīng)濟(jì)緊密綁定。

為實現(xiàn)法案目標(biāo)，《美國船舶法案》提出了一個戰(zhàn)略商用船隊計劃，力圖在十年之內(nèi)，把美國國旗懸掛的國際船隊規(guī)模提升至250艘。這些商船由商業(yè)運營、美國船員駕駛，同時在國內(nèi)進(jìn)行建造。簡言之，若法案通過，美國政界希望此舉能培育一個自主可控、高度本土化的航運體系，讓美國在國際貿(mào)易競爭中不再完全依賴外籍船隊。法案提出者強(qiáng)調(diào)，這對美國從供應(yīng)鏈安全到經(jīng)濟(jì)收益都會帶來巨大好處，比如減少對外國運力的依賴，增強(qiáng)美國在關(guān)鍵時刻自主調(diào)度船只的能力。

不過，對于國際航運和物流業(yè)而言，該法案若通過，勢必引起連鎖反應(yīng)。業(yè)界普遍關(guān)切，美國本土造船行業(yè)尚未具備足夠產(chǎn)能和成熟技術(shù)來短期內(nèi)建造并運營大規(guī)模商船艦隊，若在一段時間內(nèi)無法滿足新增需求，可能導(dǎo)致美國進(jìn)出口物流的成本大幅上升，繼而傳導(dǎo)到貨物終端價格。此外，中國作為美國眾多消費品和原材料的重要來源地，如果在運輸環(huán)節(jié)面臨更嚴(yán)苛限制，進(jìn)口商的運營策略或?qū)⒊霈F(xiàn)大范圍調(diào)整，而這些額外成本是否會轉(zhuǎn)嫁給消費者也成為未知數(shù)。

從美國對外經(jīng)貿(mào)角度看，此法案無疑意圖強(qiáng)化美國在海運貿(mào)易中的話語權(quán)。但與此同時，也可能引起國際貿(mào)易伙伴對“貿(mào)易保護(hù)主義”手法的質(zhì)疑，并觸發(fā)爭端。鑒于世界貿(mào)易組織（WTO）以及各項雙邊、多邊協(xié)議對航運與貿(mào)易往往有相關(guān)規(guī)定，美國此舉或許會面臨來自其他國家和相關(guān)國際機(jī)構(gòu)的挑戰(zhàn)。若各國紛紛效仿，全球海運格局乃至相關(guān)貿(mào)易條款也將迎來新一輪博弈。

當(dāng)前，這項名為《美國船舶法案》的議案仍需在國會經(jīng)歷漫長流程，尚未最終落地。無論其結(jié)局如何，都表明美國高層正尋求以立法形式把航運融入國家戰(zhàn)略體系，并借由港口優(yōu)先權(quán)、運費補(bǔ)貼和船舶制造等多維度政策，重塑全球貿(mào)易規(guī)則中屬于美國的一席之地。倘若法案終能闖關(guān)成功，國際貨運公司、進(jìn)出口商與國內(nèi)外造船廠都將面臨深遠(yuǎn)影響。對外貿(mào)企業(yè)來說，需要密切跟蹤相關(guān)立法進(jìn)展，提前思考運輸路線與成本結(jié)構(gòu)的調(diào)整方案，為可能發(fā)生的航運政策大變局做好應(yīng)對準(zhǔn)備。